斗牛是西班牙的国粹，风靡全国，享誉世界，尽管从动物保护的观点上看目前人们对此存在争议，但是作为西班牙特有的古老传统还是保留到现在，并受到很多人的欢迎。


斗牛季节是3月至10月，斗牛季节里，每逢周四和周日各举行两场。如逢节日和国家庆典，则每天都可观赏。

　　斗牛场面壮观，格斗惊心动魄，富有强烈的刺激性，千百年来，这种人牛之战吸引着世界各地的人们，更是现代西班牙旅游业的重要项目。

　　西班牙全国共有400多个斗牛场，首都马德里的范塔士斗牛场最具规模，伊斯兰式的建筑壮观堂皇，可容纳三四万人。

　　西班牙的斗牛历史可追溯到两千多年前，他们先是以野牛为猎获的对象，而后拿它做游戏，进而将它投入战争。18世纪以前，斗牛基本是显示勇士杀牛的剽悍勇猛，1743年马德里兴建了第一个永久性的斗牛场，斗牛活动逐渐演变成一项民族娱乐性的体育活动。

　　当发疯的猛牛低头用锋利的牛角向斗牛士冲来，斗牛士不慌不忙双手提着斗蓬做一个优美的躲闪动作，猛牛的利角擦着斗牛士的衣角而过。这生死之际的优美一闪，让全场的观众如痴如醉。

　　人们认为，斗牛作为西班牙最具代表性的民族体育项目，代表着西班牙人的粗犷豪爽的民族性格，西班牙人说，这是他们的天性，来自于他们的生存环境。

　　“生活与斗牛差不多。不是你战胜牛，就是牛挑死你。”————海明威

　　每年的7月，一年一度的圣.费尔明节（又称奔牛节）在西班牙的边陲小镇－潘普洛纳举行，人们在这里狂欢、狂奔，彻夜不眠。在这期间，每晚还有一场斗牛表演。

　　斗牛和佛拉明戈舞是西班牙的国粹。斗牛又分成西班牙式斗牛和葡萄牙式斗牛两种，主要区别在于：葡萄牙式斗牛是斗牛士骑马斗牛，基本没用助手，尽兴即可，不一定要把公牛杀死；西班牙式斗牛斗牛士是在地上和公牛周旋，斗牛士配有标枪手、长矛手等多名助手，并一定要把公牛杀死。加泰罗尼亚已禁止一切斗牛表演
斗牛的主要流程
　　一场斗牛由三个斗牛士出场，角斗六条公牛，每人两个回合，在西班牙，所有的斗牛表演都安排在下午举行。西班牙人惯有懒散拖沓的习惯，较不准时，唯一准时的事情就是观看斗牛比赛。另外，斗牛时必须阳光普照，鉴于西班牙多数地方的温带大陆性气候,部分地区的地中海式气候条件，所以只能在每年的三月至十一月之间进行。这三位斗牛士各有一套助手班子，包括三个花镖手和两个骑马的长矛手。观众对每场决战都很难预料其结果，因为它取决于诸多因素，如斗牛士的胆略和技巧，但也取决于出场的公牛，一些由著名牧场培养的凶猛公牛直接威胁着斗牛士的胜利、甚至生命。其实对于斗牛而言，牛和斗牛士同样重要，因为它的受训练程度和凶猛性关系到斗牛士的吉凶，在历史上再出名的斗牛士都不免战死沙场，最后被牛挑死的命运。

　　整个表演以斗牛士入场拉开序幕，两位前导一律十六世纪装束，骑着马首先上场。他们径直向主席就坐看台跑去，请求他赐给牛栏的钥匙，此时全场异常安静，观众静待这神圣又庄严的场面。尔后，乐队奏起了嘹亮的斗牛士进行曲，乐曲声中三位斗牛士各自率自己的一班人马分三列同时上场。绸制的斗牛士服在阳光下闪闪发光，十分耀眼。他们摆着特有的姿势绕场一周，随后来到主席面前向他鞠躬致意，但斗牛士退场后，主席反手一挥，号角吹响，也就是告示牛栏大门敞开，牛飞奔而出，即斗牛开始。以上的开始序曲部分各地有所不同，但都大同小异。

　　整个斗牛过程包括引逗、长矛穿刺、上花镖及正式斗杀四个部分。引逗是整个表演的开锣戏。由于此牛牛野性始发，所以由三个斗牛士助手负责引逗其全场飞奔，消耗其最初的锐气，几个回合过去，骑马带甲的长矛手出场，他们用长矛头刺扎牛背颈部，使其血管刺破，进行放血，同时为主斗牛士开一个下剑的通道。所骑之马都用护甲裹住，双眼蒙上以防胆怯。受刺后的公牛，会越发凶暴猛烈，因此长矛手稍不留神被掀翻刺伤也屡见不鲜。因此需要由三位助手上前引开公牛，也利长矛退场。

　　长矛手完成任务后，由花镖手徒步上场，手执一对木杆制、饰以花色羽毛或纸、前端带有金属利钩的花镖，孤身一人站立场中，并引逗公牛向自己发起冲击。待公牛冲上来，便迅捷将花镖刺入背颈部，如果刺中，利钩会扎在牛颈背上，也起放血作用。由于作出瞄准、前冲、刺入的时间很短，且需判断牛的冲势，因此需要其动作干净利落。但也时常有人只能刺入一镖，或两镖皆不中，即会招来满场嘘声，但如果一次花镖手双镖均插不中，可以允许其再补刺一次，但再失手，即不会再有这样的机会。这也会主斗牛士增加了难度。

　　最后手持利剑和红布的主斗牛士上场，开始表演一些显示功力的引逗及闪躲动作，如胸部闪躲，即让牛冲向直线冲向自身时，腿一侧滑，牛贴身冲过，另外还有如“贝罗尼卡”，即是以红布甩向牛的面部，以激怒引逗公牛。贝罗尼卡原是耶稣受难时为其拂面的圣女之名，因其动作的相似性，所以命名。其他还有斗牛士原地不动，引逗着牛围着其身体打转的环体闪躲等等不一而足。

　　在最后阶段，也即最后刺杀阶段，也是斗牛的高潮。斗牛士以一把带弯头利剑瞄准牛的颈部，尔后既引逗牛向其冲来，自己也迎牛而上，冲上前把剑刺向牛的心脏。于是牛会在很短的时间内应声倒地。刺杀是最富有技巧的，斗牛士须将剑与眼睛齐平，踮脚，手水平下压，发力，剑入牛身后须抖腕使剑稍微左弯，以冲破心脏主心室，这要求很高的速度、力量和准确性。刺杀动作分为三种：人不动而牛冲过来；这时斗牛士在瞄准阶段等都是静态的，有利于准备，瞄准和判断。第二种是人动而牛不动，即在牛处在观望的时间内，斗牛士向前冲，边冲边瞄准，直至剑入牛身，这时牛也是发力向前顶，借力刺得更深。第三种是人动牛也动，这是最难把握和最高境界的刺杀动作。即斗牛士冲向牛，逗着牛也从一定距离冲向人，斗牛士在运动中判断运动中的牛的部位并准确下手，这是极其复杂和难掌握的，但如果运用得好，则牛的死亡时间最短，漂亮的甚至可能应声倒地。

　　如果牛被刺后，已失斗性，但由于剑刺得不够深或牛足够强壮，会暂时还不倒地而死，这时斗牛士或其助手会以十字剑或短剑匕首刺中牛的中枢神经部位，这时牛会立即倒地而死。这时装束着花饰的骡子车即会出场将牛拖走，斗牛士会接受观众的欢呼致意，也可将帽子抛向观众，也接受观众的欢呼、掌声和投来的鲜花，斗牛士按刺杀水平的由低至高分别享有保留牛耳,保留牛尾,被从正门抬出的荣誉。

　　西班牙加泰罗尼亚自治区议会28日就一项禁止斗牛的议案进行了辩论和表决。在激烈的唇枪舌剑之后，该议案以68票赞成、55票反对、9票弃权获得通过。根据规定，该议案于2012年1月1日生效，将在自治区范围内禁止斗牛。加泰罗尼亚因此成为西班牙第二个通过法律禁止斗牛的自治区。西班牙共有17个自治区，加那利自治区早在1991年就已禁止斗牛。 斗牛在西班牙已有几百年历史，并随着1492年开始的对外扩张和对殖民地的统治逐渐传到拉丁美洲，至今仍在墨西哥等一些拉美国家盛行。

　　近年来，在西班牙以及世界其他一些地区，动物保护主义组织掀起反对斗牛运动，而且愈演愈烈。这些组织认为，动物也应享有生存和不受伤害的权利，斗牛剥夺动物的生存权，让动物受虐待，是不人道的行为，应该禁止。在包括首都马德里在内的西班牙一些城市，经常可以看到动物保护主义组织的反斗牛活动，一些动物保护主义者甚至在街头装扮成被利剑刺中心脏的公牛倒地，号召公众加入到要求禁止斗牛的行列里来。但同时，西班牙各界也有不少人主张保护斗牛，认为斗牛是西班牙的一个传统，是一种民间文化和艺术，理应受到保护。一些有影响的人士甚至倡议把斗牛确定为受国家保护的文化艺术遗产。

　　加泰罗尼亚自治区也是热衷于斗牛的一个地区，首府巴塞罗那曾经有3个斗牛场同时举行斗牛活动，历史最长的巴塞罗那斗牛场建于1834年。因此，加泰罗尼亚自治区通过法律禁止斗牛在西班牙引起很大反响，媒体都把这一消息作为当天的头条新闻，各界以及市民对斗牛是“禁”还是“保”的争论更加激烈。