小城阿尔勒（Arles），是旅行中我最喜欢的一段，它是普罗旺斯地区最具吸引力的小城之一。阿尔勒的历史可以追溯到公元前一世纪，那还是在古罗马的凯撒大帝时代，阿尔勒就是罗马帝国的殖民地。到公元一世纪，奥古斯都大帝命令对阿尔勒进行开发。而公元四世纪，康斯坦丁大帝经常居住在阿尔勒，阿尔勒于是得名“小罗马”。阿尔勒至今仍然保留着众多古罗马时代的遗迹，特别是圆形竞技场和古代剧场保存相当完好。


在去阿尔勒的路上，看见一些有古罗马建筑风格的村庄：橄榄树簇拥着石头城堡；低矮的苹果树枝干扭成奇异的形状，挂满了沉甸甸的果实；地中海炙热阳光下的夹竹桃开出明艳艳的花朵……当然，薰衣草永远是普罗旺斯的主题。小城商店出售的薰衣草香水、薰衣草香袋、薰衣草香皂……琳琅满目，应有尽有。


古老小城Arles，以热烈明亮的地中海阳光和时尚的艺术风格闻名。看过《梵高传》的人大概都会记得杰出的画家曾在这里创作、生活过。这里的街道、房屋、酒吧，到处充满了浓厚的艺术气息。古罗马的建筑、艺术家的作品、生活在现代文明社会的人，在这里和谐相处，宁静美好。每年7月，还会举办一个很时髦的国际摄影节，在石头古巷和小广场上，展览当今缔造潮流的大摄影师和风流人物。


阿尔勒，地处普罗旺斯，光地理位置已足够吸引人。但真正让它沸腾起来的，是画家梵高，他一生中最热情奔放的那段日子就是在阿尔勒渡过的。1888年，梵高来到普罗旺斯的小城阿尔勒，这里碧蓝的天空中悬挂着眩目的太阳，大地仿佛被炽热的阳光点燃，显示出强烈的色彩。他在这里创作了许多画，《梵高的卧室》，《夜晚的咖啡馆》，《阿尔勒的吊桥》等等，最有名的是《向日葵》，梵高热烈的性格爱上了热情的色彩---黄色。


阿尔勒的市中心广场，共和国广场，广场中央矗立着一座方尖碑，对面便是市政厅，还有圣特罗菲姆教堂（Eglise St-Trophime）。




市政厅（Hotel de Ville）位于小镇中心的共和广场，广场中央是一个方尖碑和喷水池。老人在靠墙的长椅上打盹享受着阳光，小孩骑着自行车玩耍。在这样安静自在，可以回读历史的古旧小镇走走，总无端叫人产生居留于此的意念，想象一个生活的别处。


圣特罗菲姆教堂是普罗旺斯众多罗马式建筑中，知名度与影响力较深的一座。建于11世纪-12世纪的中世纪，大门的浮雕表现的是最后审判主题，1988年起大门经过7年维修才恢复了往日的光彩。由于位于著名的圣地亚哥朝圣之路上，这里一直是朝圣者膜拜中心的足迹名扬天下，是法国具有代表性的罗马式教堂之一。





建于公元前1世纪的露天剧场（Theatre antique），是罗马帝国最古老的剧场之一，离圆形竞技场不远。剧院直径102米，整个建筑物由一个带有27个拱孔的外部柱廊支撑，可容纳8000名观众。损毁严重，舞台墙壁的两根大理石支柱，依稀秀出当时的盛况。


整个剧场的看台是个宏伟的半圆形，和竞技场的差不多，舞台上就立着这么两根残柱，舞台异常巨大，舞台背景是一面巨大的石墙，上面有浮雕雕塑。


圆形竞技场（Arene），建于公元1世纪末的罗马帝国统治时期，虽历经2000多年但仍保存完好，直到现在许多活动还在这里举行，尤其是每到假日的斗牛赛，也被当作歌剧院、户外戏剧的剧场等，可容纳2万多人的巨型竞技场，早已是阿尔勒的标志性建筑。


走进竞技场，你会以为来到了罗马，双层拱廊围绕竞技场一周，可容纳上万名观众。外墙那些巨大的石头拱门，依然耸立，但是千年历史已经在静静流过。比起罗马的古斗牛场，这里保存得真是太完美了。



内部是如此壮观。俨然一个罗马竞技场的复制品。这里是全法国唯一可看到原汁原味西班牙式斗牛的所在，如今斗牛赛巳经被禁止。


沿拱廊拾级向上，一路攀爬到看台顶层，小城美景尽收眼底。整个竞技场呈椭圆型，直径长达136米，短直径107米，高21米，呈三层结构，四周被120扇拱门所环绕。


站在竞技场上遥望天际，我们感叹它的沧桑，更能体会大自然的鬼斧神凿之功，也有摧枯拉朽之力，人未必能胜天。





实际上，这也是《又见一帘幽梦》的拍摄地所在。








这就是人们不远千里来这里想看的景色，建筑雄浑，巍峨壮观，虽历千年沧桑，至今容颜未变，充满着历史的沧桑。

漫步在古老的石阶，沐浴着金色的阳光，站在这雄伟的圆形竞技场旁向四周望去。这里到处都是梵高的色彩，到了阿尔勒，就到了色彩的天国，到处都是动人的对比色：红与绿，蓝色与橘黄，黄绿色与淡紫色……





在金色阳光下悠闲徜徉、在地中海风格的露天咖啡座悠然小酌的当地人，他们推崇梵高，崇尚艺术，但他们会告诉每一个游客：是阿尔勒成全了梵高，不是梵高成全了阿尔勒。这个天才的画家在阿尔勒的天空下，而不是在他的祖国荷兰寻找到了他灵感的源泉。到了阿尔勒后，我才稍微明白了一点：梵高的画是爱的献祭，是生命的张力，是激情的喷射，是生活的渴望，阿尔勒的星空，只为梵高燃烧。


在Arles，可以吃到地道的普罗旺斯地方菜！竞技场边上有好几家不错的family food餐厅。这里的菜都是橄榄油烧制，使人不由得想起西班牙或意大利的南法菜肴。


其中一家的海鲜饭（Paella）最为经典。在餐厅入口可见一巨型平底锅正在烹制，每日限量供应一锅，售完就没有了。进餐的食客必点，当我想再点一份时，老板只能失望的跟我摇摇头。


这是一道传统的海鲜饭，配搭新鲜的海产和肉类，佐以蔬菜一起食用，膳食纤维配搭的比较合理。热情的颜色，让人忍不住大块剁颐。因为它的确鲜美非凡深入人心，锅面上看上去张牙舞爪的海鲜在瞬间就勾人食欲，而用大勺从锅底挖起米饭，会发现它并没有表面上看上去那么干，反而颗颗湿润。所以比起海鲜，更受人欢迎的反而是米饭。这米饭吃上去不但鲜美，而且带着一点柔软烂熟的味道，却又颗粒分明，非常别致。


吃过海鲜饭的人可能发现了，许多饭店里做的Paella米是略带夹生的，很多国人都不太能接受，我也不例外。但是，这家餐厅的米饭软硬适中，而且材料丰富，有青口、鸡腿、青豆、豆角、虾、鱿鱼等，岂止一个华丽丽的美味来形容！


这是我有生以来吃过的最棒的一次海鲜饭，隆重推荐！海鲜饭很符合中国人的胃口，吃过后久久难忘。海鲜饭的一大特色，便是藏红花了。藏红花是一种名贵的香料，用藏红花泡出的汁水，会令米饭变得色泽金黄，非常诱人。

普罗旺斯的生活简朴而高尚，单来这里把节奏放缓，好好地吸一口忘草香，尝一口鲜味芝士，也是人生难得的境界。