西元前6世纪左右，腓尼基人是巴塞罗那的始建者。至西元前3世纪时，迦太基人(Carthaginians)来到此地，并以他们的领导者Hamilcar Barca 的家族姓氏为这片土地和城市命名，称此地为Barcino、城市为Barca，这就是今天巴塞罗那一名的由来。

这个欧洲南部的北方城市，虽然是工业的、进步的、中产阶级的乃至欧洲的，却也同时兼具了传统的、普遍的、地中海的及气候温和的特质，这种介于传统及先进的矛盾，是巴塞罗那及其二百万人最大的特色。

西元前201年，罗马人在此建立了促成此地大步发展的港口。罗马人势力消退後，整个欧洲陷入蛮族统治的混乱状态，巴塞罗那亦不例外；8世纪时，来自非洲的摩尔人成为此地的统治者，直到12世纪，摩尔人把巴塞罗那营建成地中海地区最大的港口之一。

巴塞罗那真正开始活跃，是在西元9世纪查尔曼国王的时代。这一时期的加泰罗尼亚自治区已脱离了伊比利亚人长期统治的史前时代。在伊比利亚人统治以前，这一区曾是腓尼基人与希腊人的殖民地。罗马人也曾占领过这里，之后哥德人及阿拉伯人的相继入侵使得法兰克人不得不设立边界防御区，一个新兴的国家也因此在庇里牛斯山东面两侧诞生。

随着时间的流逝，这个由不同国家组成的国家首先独立，并且随着加泰罗尼亚自治区及阿拉贡自治区(ARAGON)的结合而成，一个以巴塞罗那为首都的王国诞生了。摩尔人之後，巴塞罗那终于首次拥有了繁荣的经济、安定的政治，这使巴塞罗那在14、15世纪达到有史以来最巅峰的状态。

西元15世纪末，加泰罗尼亚自治区及阿拉贡自治区合并成卡斯提亚王国(CASTILLA)。当阿拉贡和卡斯提亚王国合而为一成为西班牙帝国后，巴塞罗那失去了一国之都的卓然地位 ，首都移至国土中央的马德里，因此也相对丧失了一些建设发展上的特权；不过，做为加泰罗尼亚地区的中心都市，巴塞罗那仍拥有加泰隆尼亚人特立独行的旺盛精神，城市进步的脚步并末稍缓。

后来至西元18世纪初王位继承战争之后，波旁王朝的菲力普五世(Felipe V)废除了加泰罗尼亚自治区多年的自治制度，建立了一个中央政府。也就是在这个时候巴塞罗那凭着其商业及生存的原动力，一跃而发展成西班牙最现代的城市。
巴塞罗那及周边的世界文化遗产


加泰罗尼亚大区：

巴特约之家：安东尼·高迪作品，富于童话色彩。

米拉之家：安东尼·高迪作品，用自然主义手法在建筑上呈现浪漫主义和反传统精神最有说服力的作品。

维森斯之家：安东尼·高迪作品，带有摩尔人风格。

古埃尔领地教堂：安东尼·高迪作品，高第自然造型和结构体系的完美之作。

塔拉戈纳古罗马建筑群：曾一度是罗马帝国的政治中心，保存完好的古罗马建筑。

波依谷地罗马式教堂：十几座不同时期、不同风格的教堂散布在波依谷地，堪称宗教和建筑学的活化石。

圣家大教堂：安东尼·高迪的巅峰之作，被誉为“石头雕刻的《圣经》”，至今仍未完工。

波布雷特修道院：始建于1150年，14世纪达到顶峰，拥有藏书丰富的图书室。

古埃尔宫：奠定高迪伟大的氛围空间创造者地位的作品。

巴利阿里群岛：

伊比萨古城和当地生态环境及文化：迦太基时代的古城遗迹，自然文化双遗产。

阿拉贡大区（Aragón）：
特鲁埃尔的穆德哈风格建筑群（Arquitectura mudéjar de Teruel ）：四座塔楼建筑，是穆德哈尔式建筑风格最具特色最完整的体现。

瓦伦西亚大区：
地中海原始岩画艺术（Arte Rupestre del Arco Mediterráneo Peninsular）：散布在境内卡斯蒂利翁、瓦伦西亚和阿里坎特三省的岩洞和原始洞穴中，起源于新石器时代，线条简洁明朗。

埃尔切棕榈树林（Jardín Huerto del Cura）：30-40万株古老的凤凰棕榈树，据说是腓尼基人在公元前300年种植的。

瓦伦西亚丝绸市场（Lonja de la Seda）：建于15世纪，哥特式晚期的建筑杰作